Kapelse Thom werkt aan musicaldroom

Kapelle - De cast van de musical Foxtrot brengt op zaterdag 2 mei een bezoek aan het geboortehuis van Annie M.G. Schmidt in Kapelle. Terwijl die landelijke productie het dorp aandoet, werkt de twintigjarige Thom de Maat uit Kapelle aan zijn eigen toekomst in de musicalwereld. Hij zit in het tweede jaar van de Frank Sanders Akademie in Amsterdam.

Door Sarah Klopmeijer

Voor Thom begon het niet met zingen of acteren, maar met dans. “Ik dans al sinds mijn zesde of zevende,” vertelt hij. Musical kwam pas later op zijn pad, toen hij als tiener auditie deed voor het kinderensemble van Ciske de Rat bij Muziektheater Zeeland. “Ik had nog nooit gezongen en dacht eigenlijk dat het niets zou worden. Maar uiteindelijk zat ik er wel bij.” Die ervaring bleek het begin van iets groters: zijn interesse in musical groeide.

Toch was het lange tijd geen vanzelfsprekende keuze om er zijn toekomst van te maken. Thom twijfelde tot het laatste moment of hij voor musical zou gaan of voor een studie met meer zekerheid. Uiteindelijk koos hij voor het podium. Na een eerste afwijzing bij een opleiding nam hij een tussenjaar, waarin hij zich verder ontwikkelde met vooropleidingen en extra lessen. Dat jaar bleek doorslaggevend: daarna werd hij toegelaten tot de Frank Sanders Akademie.Op die opleiding draait het niet alleen om zingen, dansen en acteren, maar ook om persoonlijke ontwikkeling. “Ze kijken echt naar wie je bent en hoe je dat kunt inzetten,” zegt Thom. Dat betekent ook dat studenten zichzelf moeten laten zien. “Het gaat constant over jezelf. Je moet uit je comfortzone stappen en je kwetsbaar opstellen.”

Vooral in het tweede jaar merkt hij dat die persoonlijke benadering sterker wordt. Waar in het begin veel in groepsverband gebeurt, ligt de nadruk nu meer op het individu. “Er wordt echt naar je gekeken. Docenten hebben snel door hoe je in elkaar zit.” Dat was even wennen, maar het helpt hem ook vooruit. “Ik was vroeger best verlegen. Nu ben ik opener en durf ik meer van mezelf te laten zien.”

Na de zomer wacht een nieuwe stap: de stageaudities. Studenten doen dan auditie voor verschillende producties, die onderdeel zijn van hun opleiding. Welke kant hij precies op wil, vindt Thom nog lastig om te zeggen. “Ik heb wel een voorkeur, maar uiteindelijk is het ook gewoon hopen dat je überhaupt iets krijgt.”De musicalwereld noemt hij een uitdagende omgeving. “Je moet jezelf laten zien en zoveel mogelijk kansen pakken.” Zijn voorkeur ligt bij zogenoemde feelgood- en dansmusicals, waar zijn achtergrond ligt. Tegelijk probeert hij zich breed te oriënteren. “Ik ga gewoon voor zoveel mogelijk dingen auditie doen.”Voor de toekomst hoopt Thom vooral één ding: spelen. “Dat lijkt me het mooiste wat er is.” Op langere termijn sluit hij niet uit dat hij ook les wil geven. “Het lijkt me mooi om wat je zelf leert, later weer door te geven.”

Hoewel hij inmiddels grotendeels in de Randstad zit, blijft de band met Zeeland sterk. In het weekend is hij vaak terug in Kapelle. “Het is juist fijn om af en toe even uit de drukte te zijn en weer thuis te komen.” Tegelijk merkt hij dat wie zich echt wil ontwikkelen in de musicalwereld, al snel buiten de provincie moet kijken. “Je hebt hier wel mogelijkheden, maar als je echt stappen wil maken, moet je verder kijken.”

De komst van Foxtrot naar Kapelle laat zien dat musical ook in de regio zichtbaar is. De cast van de voorstelling, die is genomineerd voor de Musical Awards 2026, bezoekt op 2 mei het geboortehuis van Annie M.G. Schmidt aan het Kerkplein. Thom heeft de musical zelf al gezien en volgt het werkveld waarin hij hoopt terecht te komen op de voet. Daarmee komt de wereld waarin hij zijn toekomst probeert op te bouwen ook even terug naar zijn eigen dorp.