Eerste Zeeuwse AutoMaatje rijdt weg vanuit Kapelle

Kapelle - Voor de 74-jarige Dolf van Ginkel uit Wemeldinge wordt het vanaf deze week een stuk makkelijker om bijvoorbeeld zijn zoon en diens gezin in Kapelle te bezoeken. Hij is de eerste deelnemer aan ANWB AutoMaatje in de gemeente Kapelle. Maandag stapte hij samen met vrijwillig chauffeur Jena Gramberg in de auto voor de openingsrit. Niet zomaar een rit: Kapelle is de eerste Zeeuwse gemeente met AutoMaatje en mocht tegelijkertijd de twee miljoenste rit van het landelijke initiatief rijden.

Door Sarah Klopmeijer

Met de rit van Van Ginkel en Gramberg werd maandagmiddag bij het Fruitteeltmuseum de komst van ANWB AutoMaatje naar Kapelle officieel gevierd. Sinds dinsdag kunnen minder mobiele inwoners gebruikmaken van het vrijwilligersvervoer. Zij kunnen een chauffeur inschakelen voor bijvoorbeeld een bezoek, afspraak of activiteit.

Voor Van Ginkel biedt dat vooral meer vrijheid om van A naar B te komen. Hij woont in Wemeldinge en wil onder meer zijn zoon en diens gezin in Kapelle kunnen bezoeken. Tot nu toe was dat niet altijd eenvoudig. “Dan is het afwachten of de kinderen tijd hebben om je op te halen. Of je regelt zelf een taxi, of je gaat met de buurtbus en loopt daarna nog een stuk.”

Ook het openbaar vervoer biedt volgens hem niet voor iedere bestemming een oplossing. Met AutoMaatje kan hij straks ook naar plekken reizen die via een vaste route lastiger te bereiken zijn. “Er zijn meer plekken waar ik naartoe zou willen en kunnen.”

Meer dan alleen een autorit

Het idee achter AutoMaatje is dat vrijwilligers met hun eigen auto minder mobiele inwoners vervoeren. Daarbij draait het niet alleen om iemand ophalen en weer afzetten. Een chauffeur kan waar nodig ook een helpende hand bieden.

Dat is precies wat vrijwilliger Jena Gramberg aanspreekt. “Je gaat met iemand naar het ziekenhuis, je brengt diegene naar de afdeling waar hij moet zijn en wacht eventueel tot diegene weer terug naar huis kan. Of je gaat een boodschap met iemand doen en helpt even mee in de winkel.”

Daarnaast ziet Gramberg uit naar de ontmoetingen die het vrijwilligerswerk met zich meebrengt. “Het maken van nieuwe contacten vind ik altijd leuk. Het omgaan met mensen vind ik leuk.”

Hoe haar werk als chauffeur er precies uit gaat zien, moet de komende tijd blijken. Kapelle staat immers nog helemaal aan het begin. Inmiddels hebben zich volgens de organisatie zeven vrijwilligers aangemeld. Meer chauffeurs zijn nog welkom.

Inwoners die gebruik willen maken van AutoMaatje kunnen hun gewenste datum, tijd en bestemming doorgeven aan organisatie LINK, via de gemeente. Het is de bedoeling dat een rit minimaal drie dagen van tevoren wordt aangevraagd. Daar wordt vervolgens gekeken of er een beschikbare vrijwillige chauffeur aan de rit gekoppeld kan worden.
Helemaal gratis is de dienst niet. De deelnemer betaalt 38 cent per gereden kilometer. Dit bedrag kan na afloop van de rit rechtstreeks aan de vrijwillige chauffeur worden betaald

Van Woerden naar Kapelle

Met de start in Kapelle bereikt AutoMaatje tegelijkertijd een landelijke mijlpaal. De gemeente is nummer 147 waar het initiatief van start gaat en de eerste in Zeeland. Daarmee is AutoMaatje voortaan in alle Nederlandse provincies actief.

ANWB-directeur Marga de Jager hoopt dat Kapelle niet de enige Zeeuwse gemeente blijft. “Het liefst zouden we natuurlijk alle gemeenten in de provincie Zeeland voor AutoMaatje willen interesseren. Kapelle was de eerste en daar zijn we ontzettend blij mee.”

De allereerste rit van AutoMaatje werd volgens De Jager gereden in Woerden. Sindsdien is het initiatief flink gegroeid. Waar twee jaar geleden in Barneveld nog de miljoenste rit werd gevierd, stond maandag in Kapelle de teller op twee miljoen. Volgens De Jager worden inmiddels gemiddeld zo’n 600.000 ritten per jaar gemaakt. Ongeveer 6.000 vrijwilligers zetten zich in voor circa 60.000 minder mobiele deelnemers.

De Jager verwacht dat de behoefte aan dit soort vervoer verder zal toenemen. “Nederland vergrijst. Er zijn steeds meer mensen die minder mobiel zijn, geen auto meer hebben of slecht ter been zijn.” Juist het van deur tot deur kunnen reizen is volgens haar belangrijk, omdat het openbaar vervoer niet voor iedereen en overal gemakkelijk bereikbaar is.

Eerste van Zeeland

Ook vanuit de gemeente en provincie werd maandag stilgestaan bij de Zeeuwse primeur. Wethouder Marco Kleppe sprak tijdens de opening zijn trots uit dat de twee miljoenste rit in Kapelle plaatsvond. Hij sprak de hoop uit dat inwoners veel mooie ritten mogen maken en met behulp van AutoMaatje hun wensen kunnen verwezenlijken.

Gedeputeerde Harry van der Maas hoopte op zijn beurt dat andere Zeeuwse gemeenten het voorbeeld van Kapelle zullen volgen. Tijdens zijn bijdrage grapte hij zelfs: “Was ik maar inwoner van de gemeente Kapelle.”

Foto: Sarah Klopmeijer